Según FACE (Federación de Asociaciones de Celíacos en España) “la enfermedad celíaca (EC) es un intolerancia permanente al gluten del trigo, cebada, centeno y probablemente avena que se presenta en individuos genéticamente predispuestos, caracterizada por una reacción inflamatoria, de base inmune, en la mucosa del intestino delgado que dificulta la absorción de macro y micronutrientes”.
CAUSAS
Ahora bien, ¿Qué causantes producen la celiaquía? La verdad es que se desconoce la causa exacta de la EC, aunque sí existen unos factores determinantes, como son la predisposición genética, el tipo de sistema inmunológico que posea la persona y los agentes medioambientales.
Según explica el portal Dmedicina en una entrevista a Julia Álvarez, coordinadora del área de nutrición de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición, “el gluten tiene cuatro componentes proteicos (gliadinas, gluteninas, albúminas y globulinas), de las cuales las gliadinas (alfa, beta, gama y omega) y las gluteninas son las más abundantes del grano de trigo. Estas gluteninas son las responsables del daño intestinal en el enfermo celiaco“.
Tal y como afirma la Clínica Mayo, el revestimiento de los intestinos tiene pequeñas proyecciones que contienen zonas llamadas vellosidades. Estas estructuras ayudan a absorber los nutrientes. Cuando las personas con celiaquía consumen alimentos o usan productos que contienen gluten, su sistema inmunitario reacciona causando daño a estas vellosidades. Como resultado de esto, las vellosidades son incapaces de absorber los nutrientes en forma apropiada. Por lo tanto, una persona resulta desnutrida sin importar cuánto alimento consuma.
Es importante destacar que la enfermedad celíaca puede manifestarse en cualquier edad, tanto en niños como en adultos. Aparece en individuos genéticamente predispuestos, en su gran mayoría portadores del heterodímero DQ2 o DQ8 del sistema HLA. Por lo tanto, el valor predictivo negativo de estos marcadores es muy elevado.
Los pacientes con enfermedades asociadas a EC (autoinmunes, cromosomopatías, etc.) junto con los familiares de pacientes celíacos, constituyen una población de riesgo en los que hay que mantener un alto grado de sospecha.
Según las conclusiones de un reciente informe del Instituto Noruego de Salud Pública las infecciones recurrentes durante los primeros meses de vida podrían estar relacionadas con un mayor riesgo de celiaquía, así los niños con infecciones frecuentes en los primeros 18 meses de vida tendrían un riesgo mayor de desarrollar posteriormente la enfermedad celíaca que aquellos que tienen pocas infecciones.
Entre los posibles desencadenantes de el aumento de la celiaquía, los expertos están investigando el papel de las infecciones. Algunos estudios poblaciones han demostrado que los niños ingresados en el hospital a causa de una infección, tienen un mayor riesgo de enfermedad celíaca cuando crecen. Los investigadores se cuestionan si las infecciones pueden las alterar el sistema inmunológico. En su opinión, sí es posible, algo que había sugerido algunos estudios previos. «Creemos que hay muchas piezas que deben encajar para que alguien desarrolle la enfermedad celíaca como la herencia, la ingesta de gluten y los factores ambientales, aunque es probable que unos sean más determinantes que otros», asegura el investigador Karl Mårild.
SÍNTOMAS
Y una vez adentrados en cuáles son los supuestos causantes de la celiaquía, ¿Qué síntomas denotan que lo podríamos padecer?
Lo cierto es que la sintomatología varía según la edad del paciente, a continuación os dejamos más información con datos procedentes de FACE donde se detallan dichos síntomas.
Infancia
- Pelo frágil
- Vómitos
- Hipotrofia muscular en muslos, nalgas y brazo
- Diarreas
- Anorexia
- Distensión abdominal
- Astenia
- Irritabilidad
- Introversión
- Retraso en el crecimiento
- Leucopenia
Adolescencia
- Hepatitis
- Cefaleas
- Anemia ferropénica
- Estreñimiento
- Diarrea
- Dermatitis atópica
- Estomatitis aftosa
- Retraso puberal
- Dolor abdominal
- Artritis crónica juvenil
- Menarquía tardía
Edad Adulta
- Estreñimiento
- Diarrea
- Astenia
- Irritabilidad
- Inapetencia
- Apatía
- Depresión
- Cáncer digestivo
- Hipertransaninemia
- Osteoporosis
- Anemia ferropénica
- Menopausia precoz
- Aborto
- Infertilidad
- Pérdida peso
- Colon irritable
Esperamos que esta nueva sección informativa os sea de utilidad. Próximamente trataremos más temáticas como tipos de celiaquía, métodos de diagnóstico, estadísticas nacionales e internacionales, avances, recomendaciones, etc.
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